造价一亿美元的图书馆
转自vista看天下 作者：陈劲松
美国的公路破旧，即使在洛杉矶旧金山这样的大都市也都是坑坑洼洼；美国的电网老化，导致了加州多次火灾；美国基站少，稍微偏远一些的地方，手机就没有信号。在这些基础建设方面，中国已经实现了全面的反超，但有一项基础建设，估计国内二十年之内都无法达到美国的质量。
这就是图书馆。是的，对于美国人来说，图书馆和水、电、手机一样，是基础需求。
根据美国图书馆协会的统计数据，2018年美国共有119487座图书馆，分布在美国50个州和海外属地。在美国，公共图书馆的意义就是提供社区中最重要的免费公共空间。除了为人们提供免费读书、借书的机会之外，还经常举办各种文化讲座、文化聚会以及社交活动，成为连接社区居民的纽带。
提供图书仅仅是公共图书馆最基础的功能，除此之外，它还负担很重要的教育功能。美国的公共图书馆，与当地公立中小学是井水通着河水。学校的老师们会特地把学生撒到图书馆，学习如何利用图书馆的资源做某项“研究”；图书馆里也有专门辅导青少年阅读的馆员，哪所学校布置了哪项作业他们都门儿清，等于是学生们的校外老师。
像我们这个小城，还有很多不去公立学校，由父母自己教育的孩子，图书馆就是他们所有的知识来源。公共图书馆是联网的，如果你在附近的图书馆找不到所需要的书，可以在网上预约，等几天就能送到。这样一来，只要有个好书单，这些接受家庭私塾的孩子也能接触到完整的知识体系。
休斯顿都市区还有个巨型的图书馆，我第一次去的时候吓了一跳。在图书馆的3楼，坐了很多衣衫褴褛的流浪汉，他们多数不在看书，而是趴在里面睡觉，整个区域散发着浓重的臭味。但很多借书者却毫不在意，旁若无人地浏览书籍。这就是公立图书馆的另一项基本功能：公益。
这种公益性不止体现为对乞丐和无家可归者散开大门，还通过组织各种活动来提醒社会：应该对病患、智障、犯罪受害人、新移民等弱势群体的处境加深了解。比如我们社区的图书馆就组织过多次面向自闭症患儿家庭的讲座，对于新移民，还有定期的英语课程。
很多美国人家庭是没有电脑，没有接通网络的，你没有看错，确实如此。他们用电脑就只能到图书馆。经常看到一些孩子用图书馆电脑打游戏，旁边就是一个失业者在投简历。
图书馆的经费，90％以上来自市政府财政拨款而市政府的钱，来自当地拥有住房的居民缴纳的房地产税。所以房价高，房子抢手的地方，图书馆设施就更完善。在我眼中，本社区的图书馆已经相当不错，但纽约长岛的一个朋友说，他们社区的图书馆，造价是一亿美元。
“我心里一直都在暗暗设想，天堂应该是图书馆的模样。”博尔赫斯在《关于天赐的诗》中写道。图书馆可能真的是，美国最接近天堂的地方。
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